Recherche : Méthode pour lire les souvenirs enfouis en mémoire ; même après la mort.

Des scientifiques israéliens ont récemment découvert que les souvenirs, la rétention d'informations dans le temps souvent dans le but d'influencer l'action future, laissent une marque génétique sur notre cerveau, même après la mort.
Dans une étude récente, des chercheurs de l'Université hébraïque de Jérusalem ont examiné des modèles de gènes codés dans des régions spécifiques du cerveau de souris après que ces souris aient subi des expériences positives et négatives. Ils ont remarqué que les mêmes modèles génétiques se reproduisaient chez différentes souris ayant subi la même expérience. Cela a conduit les chercheurs à croire qu'ils avaient identifié une signature d'expression génique unique aux différentes expériences, suggérant l'existence d'un code d'expression génique pour la formation de la mémoire.

Le Docteur Ami Citri, chef du Laboratoire Citri du Centre Edmond et Lily Safra pour les sciences du cerveau et de l'Institut Alexander Silberman des sciences de la vie de l'Université hébraïque de Jérusalem, a dirigé une équipe qui a étudié 14 codes d'expression génique spécifiques
Les résultats ont été publiés par l'Université hébraïque de Jérusalem et l'Institut canadien de recherches avancées dans la revue scientifique axée sur les sciences biomédicales et des sciences de la vie en février de cette année.

Les codes d'expression des gènes chez les souris étaient si particuliers qu'il était possible de les utiliser pour prédire avec précision quel genre d'expérience la souris avait déjà rencontré.
La recherche a d'abord commencé comme une tentative de déchiffrer les mécanismes codant l'expérience de la cocaïne chez la souris, a déclaré le Docteur Citri. L'équipe a voulu étudier comment l'expérience positive du narcotique a influé sur les schémas comportementaux, les compulsions et finalement la dépendance. Lorsqu'ils ont remarqué que le même code d'expression génique apparaissait de façon constante chez les souris en fonction de multiples utilisations du narcotique, ils ont décidé de voir si un code spécifique pouvait être reproduit avec une réponse inversive à une situation négative.
Selon Citri, les scientifiques ont émis l'hypothèse que même avec un changement dans les circonstances, le même code d'expression génique serait constamment stimulé dans le cerveau. Au lieu de cela, les scientifiques ont été surpris d'apprendre qu'une expérience négative - les souris ont reçu un produit chimique pour les rendre malades - a établi un code d'expression génétique différent qui était unique, mais constamment induit chez différentes souris ayant la même expérience négative.
Finalement, d'autres expériences ont été ajoutées à d'autres souris, y compris les chocs électriques et les friandises au sucre.

Les expériences positives ont produit des codes d'expression de gène qui étaient semblables les uns aux autres comme les expériences négatives, bien que de bons souvenirs et de mauvais souvenirs soient enregistrés différemment, selon l'étude.
"C'est compliqué, mais je peux voir comment quelqu'un peut utiliser cela avec une approche psychologique", a déclaré Citri à NoCamels. Bien qu'il note que l'équipe est "loin de tout" liée aux tests sur les humains, il voit comment l'utilisation des résultats pourrait être en mesure de développer une psychiatrie plus personnalisée qui est plus biologique et moins subjective pour le patient et le praticien.
Citri dit qu'il espère que des indicateurs peuvent éventuellement être développés pour aider à traiter les patients souffrant de troubles psychiatriques tels que le trouble obsessionnel-compulsif, la schizophrénie et le syndrome de stress post-traumatique, déclenchés par la mémoire, l'expérience, la situation et les circonstances. "Fondamentalement, quand nous reconsolidons un souvenir, nous pouvons l'ouvrir, et peut ainsi aider avec le traitement, et peaufiner la psychothérapie", explique-t-il, notant qu'il serait intéressé à tester la différence dans les codes d'expression génique liés à une expérience par rapport à un patient atypique, une personne ayant un problème de toxicomanie ou un trouble psychiatrique.
Afin de pouvoir transférer les tests aux humains, des codes génétiques doivent être détectés dans les échantillons de sang. "Nous n'avons pas encore de bonnes manières d'étendre les expressions génétiques du cerveau au sang pour voir s'il y a un écho [du code d'expression génétique]", a déclaré Citri à NoCamels. L'équipe a eu quelques premiers résultats prometteurs en transférant des signatures cérébrales à des échantillons de sang chez les souris, ajoute-t-il.
Les codes d'expression des gènes chez la souris étaient également si spécifiques qu'il était possible de les utiliser pour prédire avec précision le type d'expérience que la souris avait déjà rencontré avec une précision de plus de 90 pour cent, dit Citri.
Que l'événement soit déjà arrivé a également eu un effet. Par exemple, le souvenir d'un goût de sucre ou d'une dose de cocaïne avait une signature différente si c'était le premier goût d'une souris ou si c'était déjà devenu une habitude.
"Nous pouvons séparer une grande variété d'expériences différentes. Chaque mémoire qui est codée a une entrée unique dans le cerveau en termes de gènes activés pour l'encoder », a déclaré Citri au magazine scientifique et technologique New Scientist.
Les souris ont finalement été euthanasiées.

"Par exemple, il pourrait être possible un jour de regarder une région du cerveau liée à la reconnaissance, et de savoir si une victime de meurtre a vu quelqu'un qu'elle connaissait avant de mourir", a-t-il rapporté.

Les souvenirs d'aujourd'hui ont un impact sur le futu.

L'expression des gènes peut également avoir un impact sur l'avenir en fonction de l'expérience actuelle, explique Citri à NoCamels, car la mémoire peut souvent influencer l'action future. Citri et son équipe ont remarqué dans leurs tests que changer la façon dont quelque chose est encodé dans le présent pourrait également changer sa réponse à l'avenir.

L'équipe teste actuellement l'idée de pouvoir modifier la réponse des souris à une expérience négative. Citri dit qu'ils progressent actuellement avec une étude dans laquelle ils ont perturbé l'expression d'un gène appelé Egr2 dans l'amygdale. Le résultat est un changement dans le comportement des souris de l'adaptation passive avec l'expérience inversive à l'adaptation active, selon Citri. Les souris se figent généralement sur place lorsqu'elles sont exposées à un stimulus effrayant (adaptation passive), mais la perturbation de ce gène a amené les souris à modifier leur comportement pour éviter activement le stimulus inversif, un changement spectaculaire de leur stratégie comportementale innée.

Bien que l'équipe n'ait pas encore étudié cela, on parle aussi d'étudier les signatures épigénétiques transgénérationnelles, ou en d'autres termes, les signatures génétiques transmises d'une génération à l'autre.

Source : Simona Shemer – nocamels.com/2018/04/16/

Traduction : AFIAE

clichés: genetic – dr Citri – Cerveau mémoire (clichés libres d’utilisation non commerciale)